레진코믹스

지난 수요일 윈저성 서임식 행사에서 발언한 레비는, 지난해 9월 약 25년에 가까운 회장직에서 물러난 뒤 처음으로 공개 석상에서 현재 토트넘 상황에 대해 이야기했다.

그는 2019년 약 10억 파운드 규모의 토트넘 홋스퍼 스타디움을 건설하던 당시를 떠올리며 이렇게 말했다:

“강등은 우리가 전혀 고려해본 적 없는 일이었어요.”

현재 팀 상황에 대해 어떻게 느끼냐는 질문에 그는 짧게 답했다:

“허탈하죠... 하지만 저는 토트넘이 프리미어리그에 잔류할 거라고 낙관하고 있습니다.”

또한 팀이 이런 상황까지 갈 조짐을 느낀 적이 있었느냐는 질문에는 이렇게 말했다:

“절대요. 아니요. 백만 년이 지나도 그런 건 상상하지 못했습니다.”

리그 성적이 좋지 않음에도 계속 경기장을 찾을 것이냐는 질문에는 이렇게 답했다:

“그건 제 피 속에 있는 일입니다.”

레비는 토트넘 지역 사회를 위한 자선 활동과 교육·보건·사회 통합 지원, 그리고 경기장 건설을 통한 일자리 창출 공로를 인정받아 윌리엄 왕세자로부터 CBE 훈장을 받았다.

그는 이렇게 말했다:

“토트넘 팬들은 구단이 지역 사회에 이토록 훌륭한 기여를 했다는 점을 자랑스러워해야 합니다.”

24년 동안 토트넘을 이끌었던 레비는 프리미어리그 최장수 회장이었지만, 팬들로부터 경기장 안 성공보다 구단의 사업적 이익을 우선시했다는 비판도 받아왔다. 이에 대해 그는 더 많은 우승을 이루지 못한 점에 아쉬움을 드러냈다.

“제가 원했던 건 프리미어리그 우승, 챔피언스리그 우승 같은 것이었는데, 하지만 말처럼 쉬운 일은 아니죠.”

또한 그는 훈장을 받을 당시 오랜 아스톤 빌라 팬으로 알려진 윌리엄 왕세자와 빌라 이야기도 나눴다고 밝혔다.

“몇 주 전 우리가 아스톤 빌라를 이길 수 있게 해줘서 감사하다고 말씀드렸습니다.”

“왕세자도 시즌 남은 기간 토트넘에 행운을 빌어줬고, 토트넘이 프리미어리그에 잔류하길 정말 바라고 있었습니다.”

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